Aunque la diabetes y el VIH son dos enfermedades muy distintas, ambas representan serios riesgos para la salud. Sin embargo, en términos de impacto global, complicaciones a largo plazo y prevalencia, la diabetes puede ser considerada más peligrosa que el VIH en muchas circunstancias. A continuación, exploramos las razones, basándonos en la evidencia científica.

Prevalencia y Alcance Global

 

      1.   Diabetes: La diabetes es una epidemia creciente en todo el mundo. Según la Federación Internacional de Diabetes, en 2021 había más de 537 millones de personas con diabetes en el mundo, y se espera que este número aumente a 783 millones para 2045. La mayoría de estas personas tienen diabetes tipo 2, que está estrechamente relacionada con el estilo de vida, la obesidad y el sedentarismo.

      2.   VIH: A nivel global, el VIH afecta aproximadamente a 38 millones de personas según datos de ONUSIDA en 2021. Aunque es una cifra significativa, el número de personas con VIH ha permanecido más estable en las últimas décadas, gracias a los avances en el tratamiento y la prevención.

Mortalidad

 

      1.   Diabetes: Las complicaciones derivadas de la diabetes, como enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal, amputaciones y ceguera, causan alrededor de 4.2 millones de muertes al año, según la Federación Internacional de Diabetes. Además, la diabetes es un factor de riesgo importante para otras enfermedades crónicas, como el cáncer y enfermedades cardiovasculares, que son las principales causas de muerte en muchos países.

      2.   VIH: Gracias a los avances en el tratamiento con antirretrovirales, la mortalidad asociada al VIH ha disminuido drásticamente en los últimos 20 años. Según ONUSIDA, en 2021 hubo aproximadamente 650,000 muertes relacionadas con el VIH. Aunque aún es una cifra preocupante, es significativamente menor que la mortalidad relacionada con la diabetes.

Complicaciones a Largo Plazo

 

      1.   Diabetes: La diabetes mal controlada puede provocar graves complicaciones a largo plazo que afectan múltiples sistemas en el cuerpo. Entre las principales complicaciones están:

           •    Enfermedades cardiovasculares: La diabetes aumenta significativamente el riesgo de sufrir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

           •    Insuficiencia renal: La nefropatía diabética es una de las principales causas de insuficiencia renal en el mundo.

           •    Ceguera: La retinopatía diabética es una de las principales causas de ceguera en adultos.

           •    Amputaciones: Las complicaciones vasculares y los problemas de cicatrización pueden llevar a amputaciones de extremidades inferiores.

      2.   VIH: Si bien el VIH afecta al sistema inmunológico, debilitando la capacidad del cuerpo para combatir infecciones, con tratamiento adecuado y acceso a medicamentos antirretrovirales, una persona con VIH puede vivir una vida casi normal. Las complicaciones graves relacionadas con el VIH, como infecciones oportunistas y ciertos tipos de cánceres, son más comunes en personas que no tienen acceso al tratamiento o que no cumplen con su régimen de medicamentos.

Tratamiento y Manejo

 

      1.   Diabetes: Aunque existen tratamientos como la insulina, medicamentos orales y cambios en el estilo de vida, el manejo de la diabetes puede ser complejo y requiere un monitoreo constante. A diferencia del VIH, la diabetes tipo 2 es progresiva, lo que significa que, con el tiempo, muchas personas necesitarán más medicamentos o insulina para controlar la enfermedad. Además, controlar el azúcar en la sangre no siempre previene las complicaciones a largo plazo.

      2.   VIH: Con los avances en los tratamientos antirretrovirales, el VIH ha pasado de ser una enfermedad fatal a una enfermedad crónica manejable. Las personas con VIH que toman su tratamiento adecuadamente pueden mantener su carga viral indetectable, lo que significa que no pueden transmitir el virus y pueden vivir casi el mismo tiempo que una persona sin VIH.

Estigma y Conciencia Pública

 

      1.   Diabetes: Aunque la diabetes es extremadamente común, muchas personas no comprenden completamente la gravedad de la enfermedad. En muchos casos, la diabetes tipo 2 es subestimada debido a su relación con el estilo de vida, lo que lleva a un manejo inadecuado y al aumento de las complicaciones. Además, muchas personas pueden tener diabetes durante años sin saberlo, lo que contribuye a un mal pronóstico a largo plazo.

      2.   VIH: Históricamente, el VIH ha sido una de las enfermedades más estigmatizadas, pero la conciencia pública y los programas de educación han mejorado considerablemente en las últimas décadas. Hoy en día, las campañas de concienciación y los programas de prevención son mucho más efectivos, lo que ha reducido la transmisión y aumentado la aceptación del VIH como una enfermedad crónica.

Carga Económica

      1.   Diabetes: Según un informe de la Federación Internacional de Diabetes, el costo global asociado con la diabetes es de aproximadamente $966 mil millones anuales, un aumento del 316% en los últimos 15 años. El tratamiento de las complicaciones relacionadas con la diabetes, como la enfermedad cardiovascular y la insuficiencia renal, son algunos de los principales contribuyentes a este costo.

      2.   VIH: Aunque el costo del tratamiento del VIH sigue siendo alto, el acceso a antirretrovirales genéricos y los programas internacionales de financiación han reducido significativamente la carga económica de la enfermedad. Además, la reducción en la transmisión del VIH ha disminuido los costos asociados con la enfermedad a largo plazo.

Fuentes:

 

           •    Federación Internacional de Diabetes. IDF Diabetes Atlas 10th Edition.

           •    ONUSIDA. Informe mundial sobre el VIH/SIDA 2021.

           •    Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Diabetes complications and related conditions.